از دست دادن عزتنفس و تصویر خود «هرمن توضیح میدهد که تروما، بهویژه زمانی که ناشی از خشونت بینفردی باشد، نهفقط جهان بیرونی، بلکه هویت درونی فرد را نیز ویران میکند.
بهویژه وقتی عامل آزار کسی باشد که قربانی به او اعتماد داشته:
والد، همسر، شریک عاطفی، دوست نزدیک، یا حتی یک نهاد قدرت.
در این حالت، قربانی پیام نانوشتهای را که در تروما نهفته است، درونی میکند:
«ارزش تو کمتر از قدرت من است.»