گاهی ترسناکترین انسانها آنهایی نیستند که خشم و خشونتشان از همان ابتدا آشکار است؛ بلکه کسانی هستند که میتوانند برای مدت طولانی، تصویری کاملاً متفاوت از خود بسازند. در میان نظریهها و فرضیههایی که درباره خودشیفتگی بدخیم مطرح شدهاند، یکی از بحثبرانگیزترین آنها «تئوری ماسک انسانی» است؛ فرضیهای که میگوید برخی افراد دارای این الگوی شخصیتی، چنان در ایفای نقش ماهر هستند که اطرافیان، حتی نزدیکترین افراد، سالها چهره واقعی آنها را نمیبینند. البته باید توجه داشت که این یک فرضیه روانشناختی و توصیفی است و نه یک نظریه اثباتشده یا یک تشخیص رسمی پزشکی.